通常来说菩提子是长在木患子的树木上，但随着文玩市场的兴起，菩提子泛指可以用来制作佛珠或者文玩手串的热带植物的果实，它的种类可有几百种。而菩提子并不是菩提树的果实，主要是经过商家炒作所致。
菩提子是一种草本植物的果实，也叫木患子，而菩提子的种类共计有200～300多种，泛指可以用来制作佛珠或者文玩手串的植物果实，主要生长在热带的高原地区，而不同植物的果实可以制成同一种菩提。
相传菩提子是菩提树所结之子，其实这主要是经过商家的炒作所致，而菩提子其实是一种木患子树，而菩提树是一种桑科榕属的大型乔木类树木，果期是在5～6月份，主要分布于日本、马来西亚、泰国等地。
随着文玩市场的兴起，菩提子的应用越来越广泛，同时它与佛教有着很深的渊源，很多的佛教弟子将其制作成珠串以表示祈福的作用，从文玩的角度来说，长期盘玩后，它的颜色会发生改变，色泽也会变得更加明亮。
