坦桑石属于半宝石，但广义上讲，坦桑石也可以称为宝石。钻石、红宝石、蓝宝石、祖母绿、猫眼石为举世公认的五大珍贵宝石，具保值和收藏价值，其余的宝石属中低档宝石，而中低档宝石往往定义为半宝石。
坦桑石属于半宝石，但半宝石并不代表是低档宝石，是除了世界五大宝石以外，其他彩色的宝石通称为半宝石。由于宝石技术的发展，半宝石的价值也在不断上涨。
坦桑石是一种世界公认的半宝石，在国外被称为丹泉石，于1967年在赤道雪山脚下的阿鲁沙地区被发现，为纪念当时新成立的坦桑尼亚联合共和国，所以被命名为坦桑蓝。
坦桑石一般有蓝色和蓝泽色两种色泽，色彩好，还是透明的晶体，没有什么杂质。《泰坦尼克号》中影星温斯莱特所佩戴的“海洋之星”就是坦桑蓝宝石。
