玉与翡翠的区别主要表现在3方面：1、涵盖范围，玉广义上包括和田玉、翡翠、玛瑙、钻石等，翡翠只是玉的品种之一；2、光泽，软玉会呈现出油脂光泽，翡翠会呈现出玻璃光泽；3、硬度，软玉硬度为5.6～6.5，硬玉硬度为6.5～7.5。
涵盖范围是玉和翡翠的主要区别之一，玉的范畴比较广泛，它包含了和田玉、独山玉、岫玉、翡翠等玉石。广义上的玉甚至还包括玛瑙、钻石、水晶等宝石，而翡翠只是玉里面的品种之一。
光泽不同也是玉和翡翠的区别，人们常说的玉其实指的是软玉，因为软玉包含的品种很多，因此不同的软玉表面会呈现出强弱不一的油脂光泽。而翡翠放在灯光下面时，会呈现出刚硬的玻璃光泽。
玉与翡翠的性质也不同，我国传统意义上的玉一般指的是和田玉，这种玉石的硬度为5.6～6.5，色泽柔和，手感细腻。而翡翠的质地坚硬，颜色璀璨，硬度为6.5～7.5。
