透光观察翡翠时，天然的翡翠会呈现出杂质、瑕疵、色根、颜色分布，而假翡翠不会有瑕疵、色根。此外天然的翡翠在不同角度下，用不同的灯光照射都会呈现出反射光，且反射光会比较明亮，假翡翠的反射光会比较暗淡。
透光观察指的是透过太阳光或人工光源来观察翡翠，对着光源观察翡翠时，天然的翡翠在透光的部分会呈现出一些杂质、瑕疵、色根以及颜色分布。而透光观察假翡翠通常不会有瑕疵，也不能看到色根、颜色的分布。
成品翡翠的表面都会经过抛光处理，其表面都会有反光，并且在不同灯光下调整翡翠的角度，都可以看到它的反光，有的甚至可以用肉眼看到，也有的需要借助放大镜观察。而假的翡翠反光都会比较弱，看起来会比较暗淡。
侧光观察指的是投射垂直光在翡翠表面，这样可以看到翡翠内部结构的紧密程度，此外还可以看到翡翠的透明度、内部矿物颗粒的大小和排列方式。而假的翡内部通常都没有结构，且透明度较低。
