天然的玉髓本身没有棉，在后期的佩戴和保养中可能会出现棉，及时处理后棉会消失。长期不戴或干燥的秋冬季节，玉髓很容易失水出现棉，在冰冷的清水中浸泡补水后，棉会慢慢消失，恢复玉髓原有的光泽和亮度。
玉髓是二氧化硅的隐晶质体的总称，属于石英的一种，内部呈致密块状、球粒状、放射状或细微纤维状集合体，正常情况下玉髓是没有棉的。长期置于干燥的环境或存放不带的玉髓，可能会出现有棉的情况，这主要是玉髓失水造成的。
玉髓长期不戴或在干燥的秋冬季节，佩戴两到三个月后，需要在冰冷的清水里浸泡两至三小时，既可以清除表面灰尘，又可以给玉髓补充水分。玉髓看起来晶莹剔透，水灵灵的，长期失水会出现棉，光泽暗淡，所以要经常给其补水。
此外，佩戴玉髓时不要于硬物碰撞，避免出现细小的裂纹、起棉，也不要接触过热或油污的地方。清洁玉髓时，一般的灰尘可用干净的湿抹布擦掉，洗不掉的油渍，可在淡肥皂水中用软毛刷刷掉，再用清水冲洗，避免接触过多的化学物质，以免玉髓被腐蚀。
