玉髓不是玛瑙石，二者都属于隐晶质的石英岩玉，但玉髓是无纹带构造的隐晶质石英岩，玛瑙是具有纹带构造的隐晶质石英岩。而玉髓油润细腻，呈玻璃至油脂光泽，透明度较好；玛瑙呈玻璃光泽，透明度比玉髓差。
玉髓不属于玛瑙石。玉髓也叫石髓，它其实是一种石英，属于石英的变种。并且玉髓通常会以乳状或钟乳状产出，同时会以肾状、钟乳状、葡萄状呈现。
玉髓是人类历史上最古老的玉石品种之一，它的质地透彻、色彩丰富，因此自古以来一直被作为高档工艺品的原材料，目前主要用于高档珠宝镶嵌或订制时装的高级纽扣。
玉髓以透明至白色的比较常见，此外也有红、绿、蓝、紫等颜色的玉髓少量产出，目前玉髓的产地主要有马达加斯加、巴西、乌拉圭、台湾等地区。
