翡翠是玉的种类之一，玉分为软玉和硬玉，翡翠是其中的硬玉。而翡翠玉传统意义上的玉不同，它有着玻璃般强烈的光泽。和田玉、岫玉、独山玉等软玉则有着油脂光泽，其中以和田玉的油脂光泽最为强烈。
玉包含翡翠，翡翠只是玉的种类之一。而玉其实是一种矿物质，一般来说玉可分为软玉和硬玉两种，翡翠属于其中的硬玉，而人们常说的玉多指软玉，两者都属于最常见的宝石之一。
翡翠和传统意义上的玉有所不同，人们常说的软玉主要包括和田玉、岫玉、独山玉等品种，这些玉石都有油脂般的光泽，其中以和田玉的油脂光泽最为强烈。而翡翠是硬玉的代表，它有着强烈的玻璃光泽。
翡翠玉在珠宝界一直有“玉石之王”之称，这足以证明翡翠要比其它玉石珍贵的多。但是玉里面也有少数品种的珍稀程度能和翡翠媲美，例如宝石级的黄龙玉、羊脂白玉以及血红色彩的血玉、青翠色调的碧玉等。
