在平时可以看晶体、光泽和文化底蕴区分玉和翡翠，翡翠的内部晶体颗粒主要呈纤维状或者短柱状分布，通过灯光照射折射出来的光线透露着寒意。而软玉的晶体颗粒是呈白糖状分布，看上去给人的感觉是柔和、温暖的。
翡翠和玉石的主要区别在于内部晶体颗粒的不同，一般软玉的内部矿物晶粒结构主要是呈白糖状的形态分布，而翡翠是短柱状或者纤维状的晶体颗粒，同时翡翠具有独有的翠性，而软玉是不具备这种特征的。
也可以通过光泽进行区分，通常来说天然的翡翠主要呈玻璃光泽居多，可用灯光照射表面后观察反射光的变化，软玉折射出来的光线是比较柔和的，而翡翠折射出来的光线比较冰冷，给人一种冰清玉莹的感觉。
同时翡翠和玉石的历史文化底蕴也不同，翡翠传入我国的时间比较短，只有上百年的时间，而玉石在我国已经有上千年的历史，在古代将玉石和五德联系在一起，具有极高的传统文化底蕴，而翡翠相对来说略逊一筹。
