翡翠原石外面的皮它是岩浆变质分解后的残余，经过风化而形成。它的成分多为铁元素和钠元素，也有的含硅或石英及泥绿石一类的物质。
翡翠原石的皮壳是包裹在翡翠原石表面的一种次生矿物层，其形犹如蛋壳，所以称为皮壳或者皮。
翡翠原石的皮壳形成，其实它是岩浆变质分解后的残余，经过风化而形成。它的成分多为铁元素和钠元素，也有的含硅或石英及泥绿石一类的物质。皮壳是翡翠原石内部的外在表现，是人们判断质地的依据，是分辨产地的标志。
翡翠原石之所以会有皮，是因为翡翠原石常年受到风化和埋葬作用，其表面的硬玉矿物就会水解并产生三水铝石、埃洛石、柯绿泥石等次生矿物，而这些矿物组成融合后，就会形成翡翠原石表面像蛋壳一样的物质。
翡翠原石的形成原因如下：第1种观点认为翡翠是岩浆在高压条件下，侵入到超基性岩中的残余花岗岩浆的脱硅产物。第2种观点是翡翠由近硬玉硅酸盐熔体结晶所形成，主要源自于300～400km处地幔中广泛存在的含碱辉石层中。
翡翠原石在地质搬运过程中经风化作用形成的产物，称为“皮壳”。如果皮壳比较粗糙、有沙粒感的翡翠原石，称为“砂皮石”。根据砂皮的颜色可分为：白砂皮、黄砂皮、铁砂皮、黑乌砂皮等。
这种皮壳的翡翠大都皮壳紧实光滑，这就是内部肉质差的象征，松散稀疏，还很容易变种。白盐沙皮，看上去和黄盐沙皮类似，只不过颜色换成了白色。表面被沙，有很强的颗粒感，这是最好的白沙表现。
根据皮壳判断：皮壳在一定程度上反映内部特征，一般情况下，皮厚、结晶粗、皮粗、结构松散、裂隙大且多的话，翡翠内部质量也不会好，但也有例外。反之皮壳表现则内部质量相对会好。
看松花。翡翠原石皮壳上面的松花都是绿色的，像干枯的苔藓一样，一颗颗，一片片的，松花的分布情况也有很多种，大小，颜色，也是千差万别的，比较稀少的是白色的松花。
1、看皮壳上有没有断口或者脱沙的地方，大部分种老的翡翠原石皮壳上都会有一些脱沙或者断口的表现。大部分种老的翡翠原石皮壳上都会有一些脱沙或者断口的表现，因此寻找这些痕迹也是很多购买翡翠原石的人要确认的事情。
2、看松花。翡翠原石皮壳上面的松花都是绿色的，像干枯的苔藓一样，一颗颗，一片片的，松花的分布情况也有很多种，大小，颜色，也是千差万别的，比较稀少的是白色的松花。
3、黑乌砂：表皮乌黑并有一层蜡壳覆盖，所有场口几乎都有黑乌砂产出，但质量最好的是帕敢和南奇场口的黑乌砂，也是高色翡翠存在的皮壳特征。老象皮：灰白色，看似老得起皱，粗糙，形如象皮。看似无沙，摸着糙手。
4、皮壳的分别：大象皮：形似老象皮，浅灰色，皮壳起皱，触摸时手感带刺，这是风化的典型表现？这种皮的石种较好，是原生沙壳，切割后多见半透明的玻璃底，是皮壳中的上等。
